Les bienfaits et utilisations du sel d'epsom (ainsi que ses effets secondaires les plus importants)

Le sel d'Epsom est un remède à de nombreuses maladies. Il est aussi utilisé pour amoindrir des problèmes tels que les courbatures musculaires ou le stress. Il est plutôt bon marché, facile d'utilisation et sans danger si utilisé correctement.

Qu'est-ce que le sel d'Epsom?

Le sel d'Epsom est aussi connu sous le nom de sulfate de magnésium. C'est un composé chimique fait de magnésium, de soufre, et d'oxygène.

Il a été nommé ainsi d'après la ville d'Epsom, à Surrey, en Angleterre, où il a été découvert pour la première fois.

Malgré son nom, le sel d'Epsom est en fait un composé totalement différent du sel de table. Il serait appelé "sel" à cause de sa structure chimique.

Son apparence est semblable à celle du sel de table, et il est souvent dissout dans les bains, ce qu'on appelle les "sels de bain".

Bien qu'il ressemble au sel de table, il a un goût très différent. Le sel d'Epsom est assez amer et peu apétissant.

Certaines personnes en consomment tout de même en dissolvant le sel dans de l'eau, et en buvant le tout. Mais, comme il n'a pas bon goût, vous ne devriez peut-être pas en ajouter dans vos plats.

Il y a beaucoup de manières différentes de farbiquer et de présenter le sel d'Epsom, mais, chimiquement parlant, le contenu est exactement le même.

Ce sel a été utilisé des siècles durant pour traiter des maladies telles que la constipation, l'insomnie et la fibromyalgie. Malheureusement, peu de recherches ont été faites sur les effets du sel d'Epsom sur ces maladies.

La plupart des bienfaits du sel d'Epsom sont attribués au magnésium qu'il contient, qui est un minéral qui n'est pas consommé en assez grande quantité chez beaucoup de personnes.

Vous trouverez ce sel dans la plupart des épiceries et supermarchés. Il est souvent disposé au rayon pharmaceutique ou au rayon des cosmétiques.

Comment ça marche?

Quand le sel d'Epsom est mélangé à de l'eau, il se dissout et libère du magnésium, ainsi que des ions sulfate.

L'idée est que ces particules peuvent être absorbées à travers la peau, offrant du sulfate et du magnésium au corps. Ces minéraux ont des fonctions importantes dans le corps.

L'utilisation la plus commune qui est faite du sel d'Epsom est son utilisation en tant que sel de bain, qui s'est simplement dissous dans l'eau du bain. Il peut toutefois être utilisé comme un produit cosmétique, à appliquer sur la peau, ou être pris par voie bucale en tant que laxatif.

Les bienfaits du sel d'Epsom pour la santé et ses utilisations

Beaucoup de gens, et quelques professionnels de santé, affirment que le sel d'Epsom est thérapeutique, et l'utilisent comme un traitement alternatif à de nombreux problèmes.

Une meilleure absorption du magnésium

Le magnéisum est le quatrième minéral le plus abondant dans le corps, le premier étant le calcium.

Il est impliqué dans plus de 325 réactions biochimiques, dont le coeur et le système nerveux bénéficient.

Beaucoup de gens ne consomment pas assez de magnésium. Et, même si vous en consommez assez, des facteurs comme les phylates et oxylates alimentaires peuvent interférer avec la quantité que votre corps absorbe (1).

Certaines personnes affirment que le magnésium serait mieux absorbé en utilisant le sel d'Epsom comme sel de bain, plutôt qu'en le prenant par voie buccale.

Cette affirmation est basée sur une étude faite sur 19 sujets, lors de laquelle ils ont tous montré de plus haut niveaux de magnésium après s'être baigné dans une eau mélangée à du sel d'Epsom, hormis trois personnes (2).

Le taux moyen de magnésium dans le sang a augmenté de 10 ppm après le premier bain de sel. Quand les sujets ont pris des bains pendant les septs jours suivants, le taux moyen de magnésium est passé de 105 ppm à 141 ppm.

Bien cette étude soit prometteuse, il est important de la prendre avec des pincettes, puisqu'elle est la seule de son genre et est assez limitée.

Plus de recherchers sont nécessaires pour déterminer l'efficacité de l'utilisation du sel d'Epsom, afin d'augmenter les taux de magnésium.

Améliore la qualité du sommeil et diminue le stress

Des taux de magnésium adéquats sont essentiels à la gestion du stress et du sommeil, certainement car le magnésium aide le cerveau à produire des neurotransmetteurs induisant le sommeil et réduisant le stress (3).

Le magnésium aide aussi le corps à produire de la mélatonine, une hormone favorisant le sommeil (4).

Des niveaux bas de magnésium pourraient affecter négativement la qualité du sommeil ainsi que le stress. Beaucoup de gens rapportent qu'ajouter du sel d'Epsom à leurs bains leur a permis de résoudre ces problèmes, en permettant au corps d'absorber le magnésium par la peau.

Malheureusement, aucune recherche n'a formellement confirmé que l'on pouvait absorber assez de magnésium depuis les sels de bains, afin d'agir sur le sommeil et le stress.

De plus, les effets calmants rapportés sur les bains au sel d'Epsom pourraient simplement être liés au fait de prendre des bains chauds.

Aide à la digestion

Le magnésium est souvent utilisé pour traiter des maladies digestives, comme la constipation.

Ce traitement semble être utile, puisqu'il permet d'attirer l'eau dans le côlon, ce qui favorise les mouvements intestinaux et donc, l'expulsion des selles (5, 6).

Le magnésium est le plus souvent pris par voie orale pour soulager la constipation, sous forme de citrate de magnésium ou d'hydroxide de magnésium.

Toutefois, on dit aussi que prendre du sel d'Espom serait efficace, bien que celà n'ait pas forcément été étudié de manière approfondie. Toutefois, la FDA (Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux), le liste comme un laxatif approuvé.

Le sel d'Epsom a de nombreux bienfaits sur votre santé

Il peut être mélangé à de l'eau et pris par voie buccale, d'après les instructions données sur son emballage.

On conseille généralement aux adultes de prendre entre 2 et 6 cuillères à café (10 à 30 mL) de sel d'Epsom à la fois, dissoutes dans au moins 240 mL d'eau, et consommé immédiatement. Vous pouvez espérer ressentir ses effets laxatifs après 30 minutes à 6 heures.

Vous devriez aussi savoir que consommer du sel d'Epsom pourrait produire des effets secondaires déplaisants, comme des ballonements, et des selles liquides (6).

Il devrait être utilisé occasionnellement en tant que laxatif, et ne pas être considéré comme une solution sur le long terme.

Performances sportives et récupération

Certaines personnes affirment qu'ajouter du sel d'Epsom à leur bain leur a permis de réduire leurs douleurs musculaires et de les soulager de leurs crampes, deux facteurs importants pour les performances sportives et la récupération.

Tout comme les effets sur la digestion du sel d'Epsom, cet effet est aussi attribué au magnésium. Il est bien connu que des taux adéquats de magnésium aident à faire de belles performances sportives, car le magnésium aide le corps à utiliser le glucose et l'acide lactique (7).

Une carence en magnésium est plus répandue chez les athlètes, et c'est pour cela que les professionnels de santé leurs recommandent toujours de prendre des compléments de magnésium, pour leur assurer un niveau d'énergie optimal.

Bien que le magnésium soit important pour l'exercice physique, l'utilisation du sel d'Epsom pour améliorer la condition physique n'a pas été assez recherchée. D'après les données actuelles, les bénéfices sont négligeables.

Diminution de la douleur et gonflement

Une autre affirmation répandue, est que le sel d'Epsom aide à réduire la douleur et le gonflement.

Beaucoup de gens rapportent que prendre des bains avec du sel d'Epsom diminue les symptômes de la fibromyalgie et de l'arthrose.

Le magnésium est, une fois de plus, désigné responsable de ces effets, puisque beaucoup de personnes souffrant de fibromyalgie et d'arthrose ont une carence en magnésium.

Une étude portant sur 15 femmes atteintes de fibromyalgie a conclut que le fait d'appliquer du chlorure de magnésium sur la peau pourrait être bénéfique dans la réduction des symptômes (8).

Les participantes ont appliqué du magnésium sur leurs membres inférieurs, tous les jours pendant quatre semaines. Après avoir utilisé cette solution, ces femmes ont rapporté moins de douleur et de sensibilité, ainsi qu'une meilleure qualité de vie.

Bien que cette découverte soit prometteuse concernant les formes de magnésium pouvant être appliquées sur la peau, comme le sel d'Epsom, il faudrait l'utiliser avec précautions, puisqu'il n'y a pas beaucoup d'autres recherches disponibles sur le sujet.

Sécurité et effets secondaires du sel d'Epsom

Bien que le sel d'Epsom ne soit pas dangereux, il comporte tout de même quelques effets négatifs, qui peuvent arriver si vous l'utilisez de manière incorrecte. C'est surtout un risque si vous le prenez par voie buccale.

Premièrement, le sulfate de magnésium qu'il contient peut avoir des effets laxatifs. En consommer pourrait résulter en des désagréments comme de la diarrhée, des ballonnements, ou un estomac irritable.

Si vous l'utilisez comme laxatif, assurez-vous de boire beaucoup d'eau, ce qui pourrait réduire votre inconfort digestif. Faites attention à ne surtout pas consommer plus de sel d'Epsom que la dose recommandée, sans avoir consulté votre médecin.

Certains cas d'overdose de magnésium dûe à une trop grande consommation de sel d'Epsom ont été rapporté. Ces symptômes incluent la nausée, les maux de tête, les vertiges, et une peau rouge (1, 9).

Dans des cas extrêmes, une overdose de magnésium peut entraîner des problèmes cardiaques, un coma, une paralysie, ou même la mort. Il est peu probable que cela vous arrive si vous prenez des quantités appropriées, comme recommandées par le docteur ou listées sur l'emballage (1, 9).

Contactez votre médecin si vous ressentez les signes d'une réaction allergique ou d'autres effets secondaires graves.

Comment utiliser le sel d'Epsom

Voici, ci-dessous, une liste des moyens les plus communs d'utiliser le sel d'Epsom.

Bain

L'utilisation la plus répandue du sel d'Epsom est de prendre ce qu'on appelle un bain au sel d'Epsom.

Pour cela, ajoutez deux tasses (environ 475 mL) de sel d'Epsom à l'eau de votre bain, dans une baignoire de taille standard, et immergeez-vous dedans pour au moins 15 minutes.

Vous pouvez aussi mettre le sel d'Epsom sous de l'eau coulante, si vous tentez de le dissoudre plus rapidement.

Cosmétique

Le sel d'Epsom pourrait être utilisé comme un produit de beauté pour la peau et les cheveux. Pour l'utiliser en tant qu'exfoliant, mettez-en un peu dans votre la paume de votre main, humidifiez-le, et massez votre peau avec le tout.

Certaines personnes affirment que c'est une excellente manière de se laver le visage, puisqu'il aide à purifier les pores.

Une-demi tasse seulement (2.5 mL) fera l'affaire. Combinez-le seulement à votre propre crème lavante, et massez-vous délicatement le visage avec.

Vous pouvez aussi l'ajouter à votre après-shampoing, ce qui vous aiderait à apporter du volume à vos cheveux. A cet effet, mélangez de l'après-shamoing et du sel d'Epsom à parts égales. Répartissez la mixture dans vos cheveux et sur votre cuir chevelu, laissez reposer pendant 20 minutes, puis rincez abondamment.

Ces utilisations sont complètement anecdotiques, et ne se basent sur aucune étude scientifique. N'oubliez pas que cela fonctionne différemment pour chaque personne, et que vous ne remarquerez peut-être pas les bénéfices supposés.

En tant que laxatif

Le sel d'Epsom peut être consommé par voie buccale en tant que supplément de magnésium ou comme un laxatif.

La plupart des fabricants recommandent d'en prendre 2 à 6 cuillères à café (10–30 mL) par jour, dissoutes dans l'eau, et est la dose maximale recommandée pour les adultes.

Environ 1 à 2 cuillères à café (5–10 mL) suffira largement aux enfants.

Consultez votre médecin si vous avez besoin d'un dosage particulier, ou si vous souhaitez augmenter votre dose de magnésium, et prendre plus que ce qui est inscrit sur l'emballage.

Ne dépassez jamais la limite supérieure des doses recommandées sur le paquet que vous achetez, sauf si vous avez l'accord d'un médecin. En prendre plus que nécessaire pourrait vous conduire à un empoisonnement au sulfate de magnésium.

Si vous souhaitez commencer à prendre du sel d'Epsom par voie buccale, commencez doucement. Essayez de consommer 1 à 2 cuillères à café (5–10 mL) à la fois, et augmentez graduellement votre dose si nécessaire.

N'oubliez pas que les besoins en magnésium sont différents pour chaque personne. Vous aurez peut-être besoin d'une dose plus ou moins grande que celle recommandée, tout cela dépend de la manière dont votre corps réagit, et ce pourquoi vous l'utilisez.

De plus, lorsque vous consommez du sel d'Epsom, assurez-vous d'utiliser du sel d'Epsom pur, qui n'ait aucun parfum ou couleur ajouté.

A retenir

Le sel d'Epsom pourrait être utile dans le traitement de beaucoup de problèmes de santé. Il peut aussi être utilisé comme un produit de beauté.

Il n'y a pas beaucoup de preuves soutenant tout les bienfaits qu'on lui accorde. Ses effets positifs sont surtout anecdotiques pour le moment, et plus de recherches sont nécessaires.

Toutefois, le sel d'Epsom est généralement sans danger et simple d'utilisation, donc n'hésitez pas à essayer!