Levure de bière: bienfaits et effets secondaires

Dans cet article nous allons découvrir la levure de bière, ses bienfaits pour la santé humaine ainsi que ses effets secondaires ou indésirables qui peuvent se manifester lorsque vous consommez de la levure de bière en quantité excessive.

Vue d'ensemble

La levure de bière est réalisée à partir d'un champignon unicellulaire appelé Saccharomyces cerevisiae et est utilisée pour faire de la bière. Elle peut aussi être cultivée dans le but d’en faire des suppléments nutritionnels. La levure de bière est une riche source de minéraux - en particulier du chrome, un oligo-élément essentiel qui aide le corps à maintenir des niveaux normaux de sucre dans le sang, du sélénium, des protéines, et des vitamines B. Cette levure a un goût amer et ne doit pas être confondue avec la levure de boulanger, la levure alimentaire, ou la levure torula. Tous ces types de levure ont une faible teneur en chrome. La levure de bière a été utilisée pendant des années en tant que supplément nutritionnel.

Généralités

La levure de bière est souvent utilisée comme source de vitamine B, de chrome et de sélénium. La vitamine B contenue dans la levure de bière comprend des vitamines B1 (thiamine), B2 (riboflavine), B3 (niacine), B5 (acide pantothénique), B6 (pyridoxine), B9 (acide folique) et H ou B7 (biotine). Ces vitamines aident à décomposer les glucides, les graisses et les protéines, qui fournissent de l'énergie au corps. Ils prennent également en charge le système nerveux, aident à maintenir les muscles utilisés pour la digestion, et à garder la peau, les cheveux, les yeux, la bouche et le foie en bonne santé.

La levure de bière ne contient pas de vitamine B12, une vitamine essentielle que l’on trouve dans la viande et les produits laitiers. Les végétariens prennent parfois de la levure de bière en complément alimentaire, croyant à tort qu'elle leur fournit de la vitamine B12, qui peut faire défaut dans leur régime alimentaire.

Diabète

Certaines études (1) suggèrent que la consommation de compléments alimentaires contenant du chrome peut aider les gens ayant un niveau de sucre dans le sang élevé à contrôler leur diabète. Les personnes atteintes de diabète ne produisent pas assez d'insuline, une hormone nécessaire pour transformer le sucre, l’amidon et d’autres aliments en énergie, ou ne peuvent pas utiliser l'insuline produite par leur corps. Le chrome participerait aussi à la diminution du taux de glycémie, à l'amélioration de la tolérance au glucose et à la réduction du besoin en insuline. Parce que la levure de bière est une riche source de chrome, les scientifiques pensent qu’elle pourrait aider à traiter l'hyperglycémie et le diabète.

Taux de cholestérol élevé

Quelques études suggèrent que la levure de bière pourrait aider à abaisser les niveaux de («mauvais») cholestérol LDL dans le sang et augmenter les niveaux de («bon») cholestérol HDL. Les chercheurs ne sont pas cependant pas certains que ceci soit dû à la présence de chrome dans la levure de bière ou à une autre substance, et toutes les études faites sur ce sujet n’ont pas eu de résultats concluants.

Perte de poids

Bien que certaines études suggèrent que le chrome puisse aider à réduire le taux de graisse, la quantité de graisse perdue est faible par rapport à ce qui peut être perdu avec de l'exercice et un régime alimentaire équilibré. Cependant, la levure de bière est également utilisée comme un supplément de protéines et pour apporter de l'énergie, et il serait ainsi bénéfique dans le maintien d’un poids sain.

Autres utilisations

Au moins une étude a constaté que la levure de bière pourrait réduire l'acné. Une autre a prouvé que la consommation de levure de bière était liée à une réduction du risque de développer un second cancer de la peau. Et une grande étude préliminaire a révélé que la prise de produits composés de levure de bière d’un type spécifique (EpiCor) peut aider à prévenir le rhume et la grippe.

Avantages de la levure de bière pour la santé des cheveux

La levure de bière aide à la fabrication de mélanine dans les cheveux (la substance qui donne sa couleur au cheveu), c’est pourquoi elle est réputée utile dans la prévention des cheveux gris. Les cheveux cassants sont causés par de nombreux facteurs, notamment le vieillissement, une carence alimentaire, ou un manque de circulation sanguine dans le cuir chevelu. La levure de bière contenant beaucoup de vitamines B, elle contribuerait à améliorer la circulation sanguine dans le cuir chevelu, et renforcerait le follicule pileux.

La levure de bière aidera à rendre vos cheveux sains et éclatants en leur fournissant de nombreux nutriments essentiels. Une fois que vous commencez à prendre des compléments alimentaires à base de levure de bière, vous devriez remarquer le changement dans votre chevelure, leur douceur et leur brillance. La levure de bière étant une excellente source de biotine, elle pourrait aider à ralentir ou à prévenir la perte de cheveux. Des quantités insuffisantes de biotine pourraient contribuer à la calvitie.

Levure de bière et acné

Elle est considérée comme un remède miracle pour l'acné. Toute personne souffrant d'acné sur le long terme ou de giclées de poussées d'acné ferait bien d'inclure de la levure de bière dans son alimentation quotidienne.

Levure de bière et de la fatigue surrénale

La levure de bière a aussi des avantages dans la lutte contre la fatigue surrénale, décrite comme un ensemble de signes et de symptômes se produisant lorsque les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement. La plupart du temps, cette maladie est associée à un stress intense ou prolongé, mais elle peut aussi entraîner des infections aiguës ou chroniques, et en particulier des infections respiratoires.

La fatigue surrénale n’est pas soulagée par le sommeil. Vous pouvez ne rien ressentir et n’avoir aucun symptôme la plupart du temps, sans aucun signe apparent de maladie, mais vous pouvez aussi souffrir d'un malaise général ou avoir des sentiments dépressifs. Les personnes en situation de fatigue surrénale ont souvent besoin de café dans la matinée pour bien débuter la journée ou utiliser des boissons qui contiennent de grandes quantités de caféine pour accomplir des tâches quotidiennes.

Formes disponibles

La levure de bière est disponible sous forme de poudre, de flocons, mais aussi en tablette, et sous forme liquide.

Comment en consommer

Enfants

La consommation de levure de bière n’est pas recommandée chez les enfants, car ses effets potentiels n'ont pas été étudiés.

Adultes

1-2 cuillères à soupe par jour (2) 

La levure de bière peut être ajoutée à l'alimentation ou dissoute dans de l'eau ou du jus.

Précautions

Les compléments alimentaires pouvant avoir des effets secondaires ou des interactions avec des médicaments, vous devriez les prendre uniquement avec l’avis de votre médecin ou d’un professionnel de santé. Les effets secondaires de la levure de bière sont généralement bénins et peuvent inclure des gaz.

Les gens qui ont des infections fréquentes ou qui sont allergiques à la levure devraient éviter la levure de bière.

Les personnes souffrant de diabète devraient prendre l’avis de leur médecin avant de consommer de la levure de bière, car elle pourrait interagir avec les médicaments pour le diabète et causer une l'hypoglycémie. (Voir la section «Interactions possibles », ci-dessous.)

Les personnes atteintes de la maladie de Crohn devraient aussi demander l’avis de leur médecin avant de commencer un traitement à base de levure de bière.

Interactions possibles

Si votre traitement comprend l'un des médicaments listés ci-dessous, vous ne devriez pas utiliser de la levure de bière sans en parler d'abord à votre fournisseur de soins de santé. Monoamine oxydase (IMAO) : La levure de bière contient une grande quantité de tyramine, une substance qui peut interagir avec les IMAO et provoquer une crise hypertensive. Une crise hypertensive est une hausse très rapide et dangereuse de la pression artérielle qui peut provoquer une crise cardiaque ou un AVC. Les IMAO sont utilisés pour traiter la dépression et comprennent:

• Phénelzine (Nardil)
• Tranylcypromine (Parnate)
• Sélégiline (Ensam, Eldepryl)
• Isocarboxazid (Marplan)
• Mépéridine (Demerol): Comme avec les antidépresseurs IMAO, la levure de bière peut conduire à une crise de la pression artérielle élevée si elle est prise avec le Demerol, un médicament narcotique utilisé pour soulager la douleur.
• Médicaments pour le diabète: La levure de bière peut abaisser le taux de sucre dans le sang. Lorsque combinée avec des médicaments contre le diabète, consommer de la levure de bière pourrait augmenter le risque d’hypoglycémie. Si vous prenez des médicaments pour le diabète, demandez l’avis de votre médecin avant de prendre de la levure de bière.