Cellulite: causes et traitements

La cellulite est un problème d’ordre esthétique, qui donne un aspect non lisse et capitonné à votre peau. Il est très fréquent et affecte jusqu'à 98% des femmes.

Bien que la cellulite ne soit pas une menace pour votre santé physique, elle est souvent considérée comme étant disgracieuse et indésirable. Cela peut devenir une source de stress et d'anxiété pour celles qui en ont.

Cet article explore les causes de la cellulite, vous aidera à déterminer si votre régime alimentaire joue un rôle et ce que vous pouvez faire pour vous en débarrasser.

Qu'est-ce que la cellulite?

La cellulite, ou la lipodystrophie gynoïde, est un problème affectant la peau, qui apparaît alors alvéolée, bosselée et donne un aspect «peau d’orange».

Elle est causée par des modifications dans la structure des cellules graisseuses et des tissus conjonctifs qui se trouvent sous la surface de la peau (1, 2).

Ces changements peuvent causer un agrandissement des cellules adipeuses, qui poussent alors le tissu conjonctif qui se trouve sous votre peau vers l'extérieur.

De plus, des changements dans l'approvisionnement en sang des zones touchées par la cellulite peuvent entraîner un surplus de liquide dans le tissu.

Cela donne à votre peau un aspect apparence capitonné, qui est ce qu’on appelle la cellulite.

La cellulite sur les cuisses

Fait intéressant, la cellulite est presque exclusivement présente chez les femmes et se développe le plus souvent dans les cuisses, le ventre et les fesses.

Elle est souvent classée en fonction de sa gravité:

• Niveau 0 : Pas de cellulite.
• Niveau 1 : Peau lisse en position debout, mais avec aspect « peau d'orange » lorsque vous êtes assise.
• Niveau 2 : La peau a un aspect « peau d'orange » en position debout et assise.
• Niveau 3 : La peau présente un aspect «peau d'orange » en position debout, avec des soulèvements et dépressions profondes.

Cependant, il n'y a actuellement aucune méthode standard permettant l'évaluation et la catégorisation de ce problème.

Quelles sont les causes de la cellulite?

Le développement de la cellulite et ses raisons n’est pas vraiment compris, mais il est très probablement déclenché par une combinaison de facteurs.

Les théories les plus courantes concernent les hormones, le sexe, le mode de vie et l'inflammation. Cependant, l'âge, la susceptibilité génétique et la forme du corps peuvent également jouer un rôle.

Les hormones

La cellulite se développe en raison de changements dans la taille et la structure de vos cellules graisseuses.

Voilà pourquoi il a été suggéré que les hormones comme l'insuline et les catécholamines, qui sont impliqués dans la dégradation des graisses et leur stockage, pourraient jouer un rôle-clé dans sa formation (3).

Par exemple, il a été suggéré que tout déséquilibre hormonal favorisant le stockage des graisses plutôt que leur dégradation, comme par exemple des niveaux élevés d'insuline, pourrait augmenter les risques de développer de la cellulite (4).

De plus, étant donné que la cellulite est presque exclusivement observée chez les femmes, on pense que l'œstrogène, l’hormone sexuelle féminine, pourrait jouer un rôle important.

Cette théorie devrait être sérieusement prise en compte, étant donné que la cellulite se développe après que les femmes aient atteint la puberté. Elle tend aussi à s’aggraver durant les périodes où les femmes connaissent des changements dans les niveaux d'œstrogènes, comme la grossesse et la ménopause.

Cependant, en dépit de cette hypothèse, le rôle exact des hormones dans la formation de la cellulite est actuellement inconnu.

Le genre

Les femmes sont beaucoup plus susceptibles que les hommes de développer de la cellulite (5).

L'une des raisons est la différence dans la manière dont sont disposés le tissu conjonctif et les cellules graisseuses chez les femmes (3).

Les femmes ont un grand nombre de cellules graisseuses qui se dressent verticalement sous la peau, le sommet de ces cellules touchant le tissu conjonctif selon un angle droit.

Au contraire, les hommes ont tendance à avoir un plus petit nombre de cellules graisseuses, agencées horizontalement, de sorte qu'elles reposent à plat les unes contre les autres.

Cela rend beaucoup plus probable le fait que les cellules adipeuses chez les femmes s’ « incrustent » dans le tissu conjonctif et soient visibles sous la peau.

Ces différences structurelles peuvent expliquer d’une certaine manière pourquoi la cellulite est presque exclusivement observée chez les femmes.

Mode de vie

L'apparition de la cellulite peut être aggravée par l'accumulation de liquide dans les tissus environnants.

Il a été suggéré que des changements dans la circulation sanguine des zones touchées par la cellulite pourraient être en partie responsables de cela (1).

Certains scientifiques ont également suggéré que cela pourrait être causé par un mode de vie sédentaire.

On pense que des périodes prolongées de position assise réduisent le flux sanguin et provoquent des modifications dans les zones sujettes à la cellulite.

Inflammation

Une autre théorie est que la cellulite est une maladie du tissu conjonctif causée par une inflammation chronique mineure.

Certains scientifiques ont trouvé des cellules immunitaires liées à une inflammation chronique, comme les macrophages et les lymphocytes, dans les tissu affectés la cellulite (6).

Cependant, d'autres n’ont trouvé aucune preuve de réponse inflammatoire dans ces zones.

L’alimentation joue-t-elle un rôle dans le développement de la cellulite?

Le rôle de l'alimentation dans le développement et le traitement de la cellulite n'est que très peu documenté.

Un groupe de scientifiques a suggéré qu'un régime contenant des quantités excessives de glucides pourrait bien aggraver la cellulite.

Ceci car ils pensent que de grandes quantités de glucides pourraient augmenter le taux d’insuline et favoriser ainsi une augmentation de la graisse totale (4, 5).

De plus, il a aussi été suggéré qu'un régime comprenant beaucoup de sel pourrait augmenter la rétention d'eau, et pourrait donc aggraver l’apparence de « peau d’orange ».

Cependant, il y a actuellement très peu de preuves venant appuyer ces théories.

Ceci dit, il est toujours bon de vous assurer que votre alimentation ne contienne pas des quantités excessives de sucres raffinés ou de glucides. Il est aussi important de maintenir un poids correct et de rester bien hydraté.

En effet, le gain de poids et le vieillissement sont liés à un risque accru de développer de la cellulite. Ainsi, le maintien d'une alimentation saine et équilibrée pourrait être utile dans la lutte contre ce souci esthétique (7).

Néanmoins, étant donné que la cellulite est présente chez presque toutes les femmes, l’éviter complètement est rarement possible.

Son aspect pourrait s’améliorer (ou s’empirer) avec la perte de poids

La perte de poids est souvent présentée comme étant un bon moyen de se débarrasser de la cellulite.

Il est presque certain qu’un gain de poids fait empirer les choses, surtout si vous êtes déjà en surpoids, mais l'efficacité de la perte de poids n’est pas très claire (8, 9).

Une petite étude a révélé qu’une perte de poids aurait permis de réduire la gravité de la cellulite chez la plupart des gens, en particulier chez ceux qui étaient en surpoids (10).

Cependant, environ 32% des personnes de cette étude ont affirmé qu’une perte de poids aurait empiré l’aspect de leur cellulite.

La raison reste inconnue, mais cela pourrait être dû à d'autres facteurs. Par exemple, les différences dans la structure et l'élasticité du tissu conjonctif, ainsi que la rétention d'eau, peuvent contribuer à l'apparition de la cellulite (11).

Dans l'ensemble, une perte de poids améliorera l’apparence de la cellulite chez la majorité des personnes touchées, mais ce résultat n'est pas garanti à tout le monde.

Quels sont les traitements possibles ?

Bien qu'il n'y ait pas de remède connu contre la cellulite, il y a un large éventail de traitements disponibles pour les personnes souhaitant la réduire ou la voir disparaître.

Crèmes et lotions

De nombreuses crèmes et lotions ont la prétention de réduire l'apparence de la cellulite.

Les ingrédients actifs contenus dans ces produits comprennent généralement la caféine, le rétinol et certains composés végétaux. Ils prétendent améliorer l'apparence de la cellulite en:

• « Brisant » la graisse
• Améliorant la circulation sanguine
• Améliorant l'élasticité de la peau
• Réduisant la rétention d'eau

Cependant, les effets de ces produits n’ont pas vraiment été étudiés et leurs avantages ne sont pas clairs (2).

Manipulation manuelle

La manipulation manuelle consiste à masser la peau en appliquant une légère pression. Ceci aiderait à drainer le liquide en excès et à réduire ainsi l'apparence de la cellulite (2).

On pense aussi qu’elle aiderait à endommager les cellules adipeuses, de sorte à ce qu’elles se « reconstruisent », se réalignent et se répartissent de manière plus uniforme, donnant ainsi à votre peau un aspect plus lisse.

Des études ont montré que cette technique pourrait aider à réduire l'apparence de la cellulite à court terme (2).

Thérapie par ondes acoustiques

La thérapie par ondes acoustiques (TOA) envoie des ondes de choc à faible énergie à travers les tissus touchés par la cellulite. On pense que cela peut aider à augmenter le flux sanguin, réduire la rétention d'eau et décomposer la graisse.

Certaines études ont montré que la TOA pouvait être efficace pour réduire l'apparence de la cellulite (12, 13, 14).

Cependant, d'autres études n’ont trouvé aucun effet à cette méthode, et les résultats sont mitigés. Des études plus poussées sont nécessaires pour savoir si la TOA est un traitement efficace (2).

Thérapie par le laser ou la lumière pulsée

Le laser à haute puissance, ou des dispositifs à base de lumière sont utilisés soit directement sur la peau dans une procédure non invasive, ou utilisés sous la peau dans une procédure plus invasive.

Jusqu'à présent, les traitements non-invasifs n’ont pas donné de résultats très probants (15, 16).

Cependant, des études menées sur la thérapie au laser invasive ont constaté qu’elle pourrait bien aider à améliorer l'apparence de la cellulite (17, 18, 19, 20, 21).

Les thérapies au laser ou à la lumière pulsée sont censées travailler en faisant fondre les cellules adipeuses et une partie du tissu conjonctif qui « coince » la peau et lui donne un aspect capitonné. Ces thérapies pourraient aussi aider à ralentir le vieillissement de la peau et augmenter la production de collagène.

Cependant, les résultats des études ont jusqu'ici été très faible. Plus de recherches sont nécessaires (2, 22).

Traitement par radiofréquence

Le traitement par ondes radio consiste à chauffer la peau en utilisant des ondes radio électromagnétiques.

Tout comme la thérapie au laser, il fonctionne en encourageant le renouvellement de la peau et la production de collagène, ainsi qu’en brisant les cellules graisseuses.

Traitement de la cellulite par radiofréquence

L'intensité du traitement peut être ajustée en changeant la fréquence des ondes radio. Il est souvent utilisé en combinaison avec d'autres thérapies comme le massage.

Dans l'ensemble, la plupart des études portant sur les traitements par radiofréquences sont de mauvaise qualité et produisent des résultats mitigés (2).

Ainsi, on ne connaît pas vraiment l’efficacité de ce traitement, et ce surtout à long terme.

Autres traitements

Il y a beaucoup d'autres traitements qui prétendent traiter et guérir la cellulite, comme:

• Des suppléments: Le Ginkgo biloba, la Centella asiatica et le Mélilot officinal.
• La mésothérapie: Beaucoup de petites injections de vitamines dans la peau.
• Le traitement au dioxyde de carbone: Infuser du dioxyde de carbone sous la peau.
• La subcision: De petites incisions sont faites pour briser les morceaux de tissu conjonctif.
• Les bas de compression: Des bas qui aident à éviter la rétention d'eau.
• Les injections de collagène: Des injections de collagène dans les zones touchées.

Cependant, la qualité des données collectées sur ces traitements contre la cellulite est généralement assez faible, d’où la difficulté de savoir s’ils sont efficaces ou non (2).

Pouvez-vous vous débarrasser de la cellulite?

Si vous souhaitez vous débarrasser de votre la cellulite, certaines des méthodes décrites ci-dessus peuvent vous aider à améliorer son apparence.

Néanmoins, il n'y a actuellement aucun traitement dont l’efficacité a été prouvée pour supprimer la cellulite sur le long terme.

Pour résumé, il est impossible d'éviter complètement la cellulite. Cependant, une alimentation saine, de l'exercice et un poids correct pourrait aider à diminuer grandement son aspect bosselé.